Partindo do ponto do último post, os grandes grupos editoriais passaram as bases de dados impressas para o formato digital, vendendo e distribuindo essas informações como detentores do copyright que eram. Um banco de dados é formado por um grupo de bases de dados e estas, por sua, incluem capítulos de livros, periódicos, relatórios, normas técnicas, papers de conferências, entre outros conteúdos. As bases de dados sofreram grande crescimento de 1970 à 1990 devido à evolução tecnológica observada nesse período, partindo de apenas 10 bases em dois bancos de dados e chegando à 3.200 em 40 bancos. É importante lembrar que o advento da Internet tornou gratuito somente um acesso superficial às bases, pois a assinatura das mesmas continuam pagas e com um valor alto, mas não tão alto quanto no início, já que a maior capacidade de processamento de dados gera o barateamento do serviço. Com esse aumento no número de bases ocorreu também o aumento de sua diversidade, podendo ser diferenciadas por categorias, critérios de avaliação e métodos de recuperação de informação. No entanto, a disseminação das bases de dados só foi possível graças à Internet. Em 1970, com a amenização da Guerra Fria, o governo Norte-Americano autorizou que universidades trabalhassem na ARPANET áreas de defesa contra a então URSS, porém, ela não foi suficiente e teve que ser dividida em ARPANET e MILNET, que passaram a ser alimentadas por professores e alunos dessas universidades, conseguindo trocar informações entre si através do IP (Internet Protocol) e de "backbones" (computadores com maior capacidade de processamento de dados adotados pelos EUA). Entretando, a Internet só se popularizou em 1990, quando foi desenvolvido o protocolo HTTP e a linguagem HTML pelo pesquisador Tim Berner-Lee, além do World Wide Web (WWW), gerando uma interface mais amigável ao usuário, se comparada à utilizada 20 anos antes pelo Governo e pelas universidades. Foi nesse momento que surgiram também os navegadores - ou browsers - como o Mosaic, o Yahoo e o Google, este em 2005. E, dessa maneira, a Internet começou a ser utilizada para outras finalidades, desde games até pesquisas acadêmicas. Nesse universo se insere também as redes sociais, marcadas pela característica da facilidade de reprodução, em que é possível se publicar qualquer conteúdo em mais de uma rede social simultaneamente, semelhantemente ao que acontece com qualquer outro documento eletrônico, além da característica da instantaneidade, da possibilidade de acesso à links e da indiferença entre o documento original e as cópias, o que não ocorre com o documento impresso.

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