Postagem realizada em: 21/03/2022 às 23:43:16 - Última atualização em: 31/03/2022 às 20:39:37
Autor: Brenda Melo

A evolução dos computadores levou ao fácil acesso a esse tipo de máquina, provocando muitas vezes a negligência de seus usuários em relação à história de seu processo evolutivo e, principalmente, em relação às pessoas responsáveis por seu surgimento. Não é novidade que no curso da história de diversos campos científicos os importantes papéis de mulheres ilustres foram apagados. A história da criação do computador não é diferente.

Durante a Segunda Guerra Mundial as oportunidades de trabalho para as mulheres foram abertas, tendo em vista a súbita ausência dos homens no mercado de trabalho. Foi durante esse período que Jean Bartik foi contratada pelo exército estadunidense para, inicialmente, computar os trajetos de mísseis balísticos. Buscando automatizar esses cálculos, um grupo de seis mulheres, incluindo Bartik, foi convocado pelo exército para elaborar o primeiro computador programável para diversos propósitos: o ENIAC. Após a elaboração dos cálculos no papel, as mulheres tiveram acesso à máquina, programando-a através do deslocamento de todos os cabos e comutadores desenvolvidos por elas. O projeto teve êxito: os planos de trajetos dos mísseis eram feitos em segundos.

Apesar da gigante contribuição destas mulheres para o desenvolvimento e desempenho do computador ENIAC, os devidos créditos não foram dados pelo governo ao divulgar o projeto para a grande mídia. Uma demonstração da máquina em ação foi feita pela equipe de programadoras em 14 de fevereiro de 1946, entretanto, nenhuma das mulheres foi apresentada nesta ocasião; até mesmo as fotos que comprovam seu trabalho na máquina foram interpretadas erroneamente como simulações posadas por modelos.

Além do ENIAC, outra notável contribuição de Bartik para a evolução do computador foi sua participação na elaboração do primeiro computador comercial existente, o UNIVAC. O papel da programadora nesse projeto envolvia tornar possível para a máquina a leitura e o armazenamento de dados contidos em bobinas de fita magnética.

Com o fim da guerra e a expansão do uso do computador de forma comercial, o interesse dos homens pela programação também cresceu, levando as mulheres a perderem seu espaço nessa área de atuação: reação resultante da atmosfera machista que rege não só esse campo, mas vários outros campos científicos.

É importante exaltar essas mulheres que tornaram possível a democratização do saber através do uso do computador. Sem o trabalho de suas mentes geniais não seria possível, hoje, a utilização de máquinas para pesquisar, ler, se informar e acessar as bases de dados que nos permitem obter conhecimentos anteriormente restritos somente a uma pequena elite. É nossa obrigação enquanto sociedade de reinseri-las nas histórias das quais foram apagadas, isto é, as histórias das quais são donas. 

Jean Bartik, esquerda, e Frances Bilas, direita, programando o computador ENIAC

REFERÊNCIAS

JUAVINETT, Ashley. 5 facts about Jean Bartik, expert programmer of the world's first computer. 6 out. 2017. Disponível em: https://massivesci.com/articles/jean-bartik-eniac-programmer/

O'CONNOR, J.J.; ROBERTSON, E.F. Jean Bartik (1924 - 2011) Biography - McTutor History of Mathematics. Jul. 2012. Disponivel em: https://mathshistory.st-andrews.ac.uk/Biographies/Bartik/

THE GOOD STUFF. The First Computers Were Human (and Mostly Women). [S.I]: The Good Stuff, 2018. 1 vídeo (6 min). Disponível em: https://www.youtube.com/watch?v=eE69LKO4dCQ&feature=youtu.be&ab_channel=TheGoodStuff

WIKIPÉDIA, Jean Bartik. 17 fev. 2021. Disponível em: https://pt.wikipedia.org/wiki/Jean_Bartik